A maioria de nós já teve de lidar com uma cárie dentária em alguma ocasião.
De fato, a Organização Mundial de Saúde estima que cerca de 60% a 90% das crianças em idade escolar e quase todos os adultos têm cáries. (1)
Quando deixado sem tratamento, este “buraco no esmalte do dente”, pode expor a raiz para bactérias e tornar-se infectado.
Esta destruição dentária ocorre quando as bactérias presentes na boca utilizam os hidratos de carbono para produzir ácido que corrói o esmalte dentário.
As infecções causadas por agentes patogénicos orais, boca seca, bulimia, má higiene oral, tabagismo, consumo excessivo de álcool, e o consumo de alimentos excessivamente açucarados, aumentam ainda mais o risco de desenvolver cáries.
Elas tendem a se desenvolver nas superfícies dos dentes, que são usadas durante a mastigação, e entre os dentes, que costumam reter alguns detritos alimentares. (2)
As cáries também podem surgir em fissuras situadas ao redor de obturações que estejam enfraquecidas ou fraturadas. (3)
Atualmente, todo mundo sabe que as cáries podem causar sérios problemas, como dor, perda dentária, abscesso dentário, uma grave infecção e problemas de mastigação. (4)
Mas, alguma vez você já se perguntou o que realmente leva ao aparecimento das cáries? Continue a leitura para descobrir!
Quais são as causas das cáries dentárias?
A boca contém bactérias que são prejudiciais para os dentes e que tendem a formar uma película (conhecida como placa bacteriana) sobre eles.
Você pode sentir essa película pegajosa ao passar a língua sobre os dentes antes da escovação.
Aquelas superfícies ligeiramente mais ásperas e “felpudas”, em vez de suaves, são mais suscetíveis a desenvolverem a placa bacteriana.
Nessa placa, as bactérias convertem os carboidratos (oriundos dos alimentos e bebidas consumidos) em energia, usada para atender suas necessidades.
Enquanto isso, também ocorre a produção de um ácido, que pode corroer o esmalte dos dentes em um processo conhecido como desmineralização.
Contudo, seus dentes não são completamente indefesos contra esse ataque ácido.
Determinados minerais, como o fósforo e o cálcio, presentes na saliva, e o flúor (encontrado na água ou em cremes dentais) podem ajudar a repor os minerais perdidos e a reparar o esmalte por meio de um processo conhecido como remineralização.
Normalmente, o esmalte dos dentes é desmineralizado e remineralizado muitas vezes durante o dia, mas alguns fatores podem perturbar esse equilíbrio.
Consequentemente, a taxa de minerais perdidos excede a taxa daqueles que são restituídos.
Conforme isso acontece ao longo do tempo, a superfície do esmalte começa a se quebrar e um orifício, ou cárie começa a se desenvolver.
À medida que a cárie dentária progride, as bactérias que inicialmente haviam rompido o esmalte penetram uma camada mais suave, conhecida como dentina (localizada abaixo do esmalte).
Assim, elas avançam sobre a polpa, que abriga vasos sanguíneos e nervos. Neste estágio, geralmente surge a dor. As bactérias também podem causar um abscesso na polpa e até se alastrarem para o osso.
O que pode aumentar o risco de cáries nos dentes?
Vamos dar uma olhada em alguns fatores que podem aumentar o risco de cáries.
Infecção causada por patógenos orais
Normalmente, os indivíduos adultos têm bactérias na boca que causam a deterioração dos dentes. Mas, segundo uma pesquisa, os bebês não nascem com essas bactérias.
Então, como esses patógenos orais infectam os bebês? Eles costumam ser transmitidos através da saliva de um dos cuidadores, principalmente a mãe.
E isso pode acontecer muito cedo na vida do bebê, antes mesmo dele ter seu primeiro dente.
As pessoas com cáries têm elevados níveis de bactérias bucais causadoras problema e são, portanto, mais propensas a transmiti-las.
Assim, receber o tratamento adequado contra as cáries e evitar o compartilhamento de certos utensílios, como garfos ou colheres, com o bebê pode reduzir o risco de transmissão. (5)
Higiene oral ineficaz
Como vimos, as placas contêm bactérias que liberam ácido sobre o dente, decompondo-o. A falta de uma rotina de higiene oral adequada pode levar ao desenvolvimento de cáries.
A escovação, feita duas vezes por dia com um creme dental com flúor, e o uso diário do fio dental podem ajudar a remover a placa bacteriana e manter os dentes limpos.
O uso diário de óleo de gergelim ou de coco também pode melhorar a saúde oral.
Excesso de aperitivos
O consumo frequente de alimentos com carboidratos, como doces, sucos, etc., amplia o número de vezes em que os dentes entram em contacto com alimentos utilizados pelas bactérias para produzir ácidos que destroem o esmalte.
Esse hábito eleva a frequência de ataques ácidos nos dentes e aumenta a chance de se ter cáries. (6)
Alimentos doces, pegajosos e crocantes
As bactérias localizadas na boca adoram açúcar. Logo, doces ou outros alimentos com elevado teor de açúcar são péssimos para os dentes.
Alimentos pegajosos, como tâmaras ou balas de caramelo, que tendem a grudar nos dentes, ou alimentos crocantes, como os salgadinhos que se alojam entre os dentes, também aumentam as chances de desenvolvimento de cáries, já que permanecem em contato com os dentes por períodos mais longos. (7)
As crianças, principalmente, são propensas a acumular cáries dessa forma.
Boca seca
A boca seca é uma condição médica caracterizada por baixos níveis de saliva na boca. A saliva é uma defesa natural contra a desmineralização.
Ela não só neutraliza e dilui os ácidos que corroem o esmalte, como também contém minerais utilizados na remineralização dos dentes.
Portanto, baixos níveis de saliva podem aumentar suas chances de desenvolver cáries.
Determinadas condições médicas, como síndrome de Sjögren, diabetes, distúrbios das glândulas salivares, e lesões no sistema nervoso, além da quimioterapia e certos medicamentos podem causar a boca seca.
Tabagismo e consumo de álcool
Enquanto o consumo de tabaco pode impedir a produção de saliva, a ingestão excessiva de álcool pode contribuir para a erosão do esmalte dental.
Logo, evite o tabagismo e faça uma ingestão moderada de álcool para manter seus dentes saudáveis. (8)
Bulimia
A bulimia é um distúrbio alimentar caracterizado por episódios que envolvem o consumo excessivo de comida, posteriormente expurgada por meio de vômitos ou uso de laxantes ou enemas.
Como o vômito é constantemente ácido, a exposição excessiva a ele pode desgastar o esmalte dos dentes. Assim, a bulimia pode prejudicar a saúde oral e elevar o risco de cáries. (9)
Mamadeira com bebidas açucaradas
Mamadeiras com bebidas adocicadas mantêm os dentes de bebês (ou de crianças com idade entre 1 e 3 anos) em contato com o açúcar durante longos períodos.
E como já vimos, as bactérias usam esses carboidratos para produzir ácido, que pode causar cáries.
Fazer o bebê dormir com um biberão repleto de açúcar, como acontece com sucos de fruta, leite ou comida de bebê, é particularmente uma má ideia.
Caso o bebê precise tomar uma mamadeira para dormir, de uma que contenha apenas água.
Além disso, lembre-se que a Associação Dental Americana recomenda que as crianças devam ser convencidas a começar a utilizar um copo por volta de 1 ano de idade. (10)
Esses cuidados podem ajudar a reduzir o risco de cáries do seu bebê.
Dentista, Cirurgiã Dentista - CRO MG nº 45914
A Drª Raquel Borges Camelo Surette é formada em odontologia pelo centro universitário Newton Paiva em 2015. Finalizando a especialização em cirurgia e traumatologia bucomaxilofacial pela universidade federal de Minas Gerais em dez 2018 hospital metropolitano Odilon Berehns.
Frequentou o estágio não remunerado no hospital da baleia com equipe dr belini freire Maia de 2014 a 2016 em cirurgia Ortognatica.
Frequentou o Estágio não remunerado no hospital de pronto socorro João XXIII de 2014 a 2016 em cirurgia e traumatologia bucomaxilofacial equipe dr Bernardo greco.
Efetiva no Institute for Advanced dental Studies clínica dr. Marcelo camelo desde 2015.
Possuí o registro no conselho Federal de Odontologia nº CRO/MG/45914
Contatos: Tel. 31 33359300 - 31 995059300
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