As sementes de girassol podem oferecer alguns benefícios para a saúde, incluindo a capacidade de estimular o crescimento do cabelo, melhorar a saúde cardíaca, ajudar na perda de peso, reduzir o colesterol e prevenir alguns tipos de câncer, entre outros.
Consideradas um dos mais populares e práticos lanches, as sementes de girassol não só são ótimas para comer durante o caminho para algum lugar, como também nos fornecem uma série de benefícios para a saúde.
O que são as sementes de girassol?
As sementes de girassol são os corpos de frutificação da planta girassol, que leva o nome científico Helianthus annuus.
Existem três tipos de sementes de girassol normalmente usadas: enquanto um deles é envolvido por uma capa protetora de óleo, os outros dois têm diferentes níveis de gorduras monoinsaturadas, poli-insaturadas e saturadas.
É aqui que os poderosos benefícios das sementes de girassol para a saúde realmente entram em cena.
As sementes consumidas com mais frequência são listradas ou manchadas, em vez de uma casca preta e rígida.
Estas sementes são consumidas principalmente como um lanche em muitas partes do mundo.
Elas podem ser ingeridas tanto em sua forma integral (as “sementes”), como na forma de casca, na qual apenas o miolo é consumido — vale frisar que a casca e o miolo têm perfis nutricionais diferentes.
Em alguns países, as sementes de girassol também são utilizadas no preparo de receitas culinárias, proporcionando pratos saborosos (particularmente os salgados) e repleto de nutrientes.
Características nutricionais das sementes de girassol
Mais do que um lanche, as sementes de girassol propiciam uma quantidade significativa de vitamina E ao organismo.
Elas também nos fornecem diversos antioxidantes e carotenoides, que fortalecem o sistema imunológico do organismo.
Há igualmente uma quantidade razoável de magnésio, selênio, manganês e fósforo, enquanto a casca proporciona fibra alimentar.
Você também pode encontrar pequenas quantidades de zinco, cobre e ferro nestas sementes, além de diversas vitaminas do complexo B.
Talvez, a característica mais importante da semente de girassol seja o nível de gorduras poli-insaturadas — incluindo as concentrações significativas de fitoesteróis.
Uma porção de 1/4 xícara de sementes de girassol secas contém mais de 200 calorias.
Benefícios das sementes de girassol
As sementes de girassol fornecem muitos benefícios para a saúde, como o aprimoramento da saúde do coração e da pele, o estímulo ao crescimento capilar, o auxílio na perda de peso, a redução do colesterol, a prevenção de certos tipos de câncer e o equilíbrio dos níveis hormonais — dentre outros.
Cuidados com a pele
Um dos melhores recursos das sementes de girassol é o elevado teor de vitamina E.
Ao suprir aproximadamente 80% das necessidades diárias desta vitamina com um 1/4 de xícara dessas sementes, você obterá um grande impulso antioxidante — basta adicionar as sementes à sua dieta.
A vitamina E pode atuar como um antioxidante para a pele, com a capacidade de rejuvenescê-la, de aumentar a circulação sanguínea e de reduzir o aparecimento de rugas.
Perda de peso
Embora as sementes de girassol sejam ricas em calorias, elas também possuem uma boa concentração de fibra alimentar.
Isso acelera o processo digestivo e reduz os níveis de colesterol.
Além disso, as fibras aumentam a sensação de saciedade, impedindo o consumo excessivo de alimentos.
Cuidados com os cabelos
Ao consumir regularmente estas sementes, seu cabelo ficará tonificado e com uma ótima textura.
Afinal, a vitamina E não é benéfica só para a pele, mas igualmente para o cabelo.
Além dos minerais e antioxidantes, as sementes de girassol contêm ferro, que estimula a circulação e desloca o fluxo sanguíneo para o couro cabeludo, promovendo o crescimento dos fios.
Controle do colesterol
Comprovadamente uma excelente substância para controlar o colesterol, os fitoesteróis são encontrados em maiores concentrações nas sementes de girassol e pistache.
Assim, uma porção diária de sementes de girassol ajuda a proteger o coração, diminuindo a deposição de colesterol e a formação de placas nas artérias e demais vasos sanguíneos.
Equilíbrio dos níveis hormonais
Os estudos têm associado as sementes de girassol ao aprefeiçoamento do funcionamento da glândula tireoide, responsável por controlar muitas atividades hormonais do organismo.
Melhora da digestão
A fibra alimentar pode melhorar a digestão, promovendo os movimentos peristálticos e facilitando a evacuação.
Esse nutriente também equilibra a concentração de bactérias presentes no intestino e torna a absorção de nutrientes mais eficiente.
Prevenção do câncer
Alguns estudos correlacionam o selênio à prevenção, disseminação e desenvolvimento do câncer.
Este mineral atua como um poderoso antioxidante, diminuindo o estresse oxidativo e neutralizando os radicais livres, antes que eles causem muito estrago.
Melhora do humor
Um dos minerais presentes em uma concentração moderada nas sementes de girassol, o magnésio está associado a uma melhora do humor e do temperamento.
Se você sofre regularmente de ansiedade ou depressão, essas sementes podem ser o lanche ideal.
Ajuda no sono
Em termos de melhora do sono, o magnésio colabora na conversão do triptofano em serotonina, que é um hormônio responsável pela sensação de bem estar.
Logo, a serotonina relaxa o corpo e o prepara para dormir.
Promove o crescimento e desenvolvimento
Embora a quantidade de proteína nestas sementes seja mínima, ela ainda pode ajudar no crescimento e desenvolvimento do corpo.
As proteínas contêm aminoácidos, que são os “tijolos” usados na “construção” do corpo.
Tratamento da hipertensão
O magnésio desempenha um papel fundamental nos canais de cálcio do organismo, causando um grande impacto sobre o equilíbrio eletrolítico e a pressão arterial.
Quase 30% das necessidades diárias de magnésio são supridas com um ¼ de xícara dessas sementes.
Logo, elas podem ser um excelente remédio para tratar os sintomas da hipertensão.
Alívio dos sintomas da artrite
Algumas pessoas dependem das sementes de girassol devido ao seu teor de vitamina E.
Essa vitamina antioxidante está ligada diretamente à amenização dos sintomas da artrite e de outros processos inflamatórios que acometem o corpo.
Efeitos colaterais
Sem dúvida, o consumo de sementes de girassol propicia uma série de benefícios.
Contudo, a ingestão também pode causar alguns efeitos colaterais, como ganho de peso, erupções cutâneas, problemas renais e aumento da pressão arterial.
Felizmente, a maioria dessas reações adversas pode ser evitada por meio do consumo moderado dessas sementes.
Problemas renais: devido ao alto nível de fósforo presente nas sementes de girassol, deve-se evitar o consumo excessivo.
O excesso desse mineral no organismo pode ser bastante grave e ocasionar problemas nos rins.
Basta uma quantidade moderada de sementes — não mais de 1/2 de xícara — para obter a maioria dos benefícios que elas proporcionam para a saúde.
Erupções cutâneas: essas sementes também são ricas em um mineral relativamente raro: o selênio.
Se consumir muitas sementes, você pode desenvolver uma inflamação na pele, uma fadiga crônica ou ser acometido por alterações de humor.
Ganho de peso: cada 1/4 de xícara de sementes de girassol contém aproximadamente 200 calorias.
Logo, o consumo constante destas sementes aumenta significativamente a carga calórica do corpo.
Apesar de serem deliciosas, estas sementes devem ser consumidas com moderação para evitar um ganho de peso excessivo.
Pressão arterial: embora sejam benéficas para a saúde, o exagero dessas sementes pode ampliar os níveis de sódio.
Esse aumento é perigoso para a pressão arterial e a saúde geral do coração.
Melhores formas de consumir sementes de girassol
Como mencionado anteriormente, existem várias maneiras de consumir sementes de girassol.
A mais popular consiste em simplesmente comê-las cruas e com a própria casca.
Ao se descartar a casca, é possível reduzir o consumo de sódio, mas você também acaba perdendo algumas fibras alimentares e uma certa concentração mineral.
Algumas pessoas também gostam de assar as sementes.
Para isso, basta ferver 1 xícara de sementes em água com sal durante 5 a 10 minutos.
Depois, seque as sementes em uma assadeira.
Tempere as sementes levemente com sal, se o desejar.
Por fim, asse-as a 163º Celsius por 25 minutos ou até que elas adquiram uma cor dourada.
Você pode encontrar sementes de girassol (ou os miolos descascados) em uma vasta variedade de pratos — de saladas e pães a biscoitos (cookies) e diversos molhos, além do curry (mistura de especiarias tipicamente indianas).
Continuação » Conheça os 10 Fantásticos Usos e Benefícios das Sementes de Manjericão para a Saúde
Referências
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Nutricionista Clínica - CRN-6 nº 23653
A Drª Raquel Pires é Nutricionista, Health Coach e Personal Diet, com grande experiência em atendimento em consultório e Idealizadora do Projeto ESD (Emagrecimento sem Dor).
Formação Acadêmica
- Graduada pela Universidade Santa Úrsula. - Pós Graduada em Nutrição Clínica. - Pós Graduada em Prescrição de Fitoterápicos e suplementação Nutricional Clínica e Esportiva. - Pós Graduada em Nutrição Aplicada ao Emagrecimento e Estética.
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